쥐 3마리 무게에 달하는 괴물 곤충 발견
길이가 10cm도 넘는 당근을 가볍게 씹어 먹고, 쥐 3마리 무게에 달하는 괴물곤충이 뉴질랜드에서 발견됐다.
1일 영국의 일간 텔레그래프는 세계에서 가장 큰 곤충으로 알려진 웨타 버그(Weta Bug)가 뉴질랜드 북부 리틀 배리어 섬에서 발견됐다고 보도했다.
웨타 버그는 뉴질랜드산 대형 꼽등잇과 곤충으로, 유럽인의 이주와 함께 들어온 쥐로 인해 멸종위기에 놓여 있다. 전직 산림경비대원이었던 마크 모펫(59)은 이 곤충을 찾기 위해 뉴질랜드 곳곳을 뒤졌고 나무 위에 앉아있는 것을 발견했다.
웨타 버그는 사람을 두려워하지 않았고, 모펫의 손바닥 위에 올라왔다. 그가 준 당근도 거침없이 씹어 먹었다.
이번에 발견된 웨타 버그는 역대 발견된 종(種) 중에서도 가장 큰 것으로 알려졌다. 몸무게는 웬만한 쥐 3마리 무게에 달하는 71g이었고, 몸길이는 무려 17.78cm였다.
모펫 일행은 웨타 버그의 사진을 촬영하고, 자리에 그대로 놓아 주었다. 무펫은 “2일 동안 숲 속을 헤매다가 곤충을 발견해서 기쁘다”면서 “게다가 역대 가장 큰 곤충 기록을 세워 더욱 놀랍다”고 했다.
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